|
Omschrijving |
Nell is een vrouw die in de Amerikaanse bossen wordt gevonden wanneer haar moeder, een kluizenaarster met een spraakgebrek, sterft. Omdat Nell geen begrijpelijke taal lijkt te beheersen wordt in eerste instantie aangenomen dat Nell achterlijk is en bij monde van specialiste Paula Olsen worden plannen gemaakt om Nell op te bergen in een psychiatrische instelling. Huisarts Jerry Lovell beweert echter dat Nell wel degelijk een mens is als alle anderen. Alvorens een uitspraak te vellen omtrent het lot van Nell krijgen Olsen en Lovell drie maanden de tijd om het zogenaamde 'wilde kind' te observeren en hun theorieën te bewijzen.
Dat doen ze elk op hun manier. Hij doet een beroep op zijn eindeloos geduld en vooral op zijn goede wil, zij schakelt een resem hoogtechnologische snufjes in. De twee lopen elkaar voortdurend voor de voeten, totdat Paula inziet dat Jerry het bij het rechte eind heeft en bijdraait.
Gaandeweg ontdekt het duo dat Nell een tweelingzusje had, dat lang geleden om het leven kwam. Dat verklaart dan ook het vreemde taaltje van Nell: enerzijds nam ze het spraakgebrek van haar moeder over, anderzijds is het een vorm van zogenaamde tweelingentaal. Jerry slaagt erin Nell's taal onder de knie te krijgen en wordt haar beschermengel. Nell bloeit helemaal open en laat de twee onvoorwaardelijk in haar wereld binnen. Jerry en Paula raken zodanig aan de lieve Nell gehecht dat ze het pijnlijke moment van afscheid met grondige afschuw naderbij zien komen.
Wanneer de pers lucht krijgt van het bestaan van een wilde vrouw, beseffen Jerry en Paula dat de tijd is aangebroken om Nell te confronteren met de enorme, vijandige buitenwereld. Ze wordt in een kil, steriel ziekenhuis gestopt. Het wordt Nell echter allemaal te veel en ze klapt dicht. Jerry neemt haar mee naar naar een motel, in afwachting van de rechtszitting waarin Nell's toerekeningsvatbaarheid moet worden bewezen. |
